EL SÁBADO

Hoy en día, casi todos los cristianos profesos guardan el primer día de la semana para fines religiosos. Pero no siempre fue así. Hubo un tiempo en que nadie guardaba el domingo. Un día después de crear a Adán y Eva, "Y en el séptimo día Dios terminó la obra que había hecho, y descansó el séptimo día de toda su obra que había hecho. Y bendijo Dios el séptimo día y lo santificó, porque en él descansó de toda la obra que había hecho en la creación" (Génesis 2:2-3). Y la primera pareja, los únicos habitantes de la tierra en ese momento, descansaron y santificaron el sábado junto con Dios.

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Más tarde, Adán y Eva cayeron en el pecado, tuvieron hijos y no todos decidieron obedecer a Dios. De hecho, su primer hijo, Caín, mató a su propio hermano Abel y se rebeló contra Dios. Se convirtió en el primer rebelde y condujo a sus descendientes por el camino de la desobediencia. Luego, Adán tuvo otro hijo, Set. "Set también tuvo un hijo, y lo llamó Enós. En ese tiempo la gente comenzó a invocar el nombre del Señor" (Génesis 4:26). Así, el mundo se dividió en dos grupos: aquellos que adoraban y servían al Creador, llamados "hijos de Dios", y los rebeldes que no aceptaban Su autoridad y querían gobernarse a sí mismos. La Biblia enseña que así continuó siendo, a lo largo de todas las edades, hasta el fin de los tiempos. Porque no se reconocían como hijos de Dios, fueron llamados "hijos de los hombres". "Cuando los seres humanos comenzaron a multiplicarse sobre la faz de la tierra y les nacieron hijas, 2 los hijos de Dios vieron que las hijas de los hombres eran hermosas, y tomaron para sí mujeres, escogiendo entre todas. Entonces el Señor dijo: 'Mi Espíritu no contendrá con los hombres para siempre, porque ciertamente ellos son carne; pero serán sus días ciento veinte años'. Los nefilim estaban en la tierra en aquellos días, y también después, cuando los hijos de Dios se unieron con las hijas de los hombres y tuvieron hijos con ellas. Estos fueron los héroes de la antigüedad, hombres de renombre. El Señor vio que la maldad de los hombres era mucha sobre la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de los hombres era de continuo solo mal"… "Pero Noé halló gracia ante los ojos del Señor" (Génesis 6:1-5,8).

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A través de Noé, Dios presentó el mensaje de misericordia al mundo y ocho personas vivas fueron salvadas de la destrucción cuando ocurrió el gran diluvio. A través de él (Noé), Dios preservó el conocimiento de Su voluntad. Y, después del diluvio, le dio a la humanidad una nueva oportunidad, un nuevo comienzo, donde podían, como Adán y Eva, obedecer Su voluntad, revelada por Noé. La familia de Noé repoblaría la tierra.

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Pero las primeras páginas de la historia después del diluvio comenzaron a desarrollarse, y los hombres nuevamente se dividieron en dos clases: obedientes y desobedientes. Los descendientes del hijo más joven de Noé, Cam, decidieron seguir el camino de Caín. Su nieto, Nimrod, cuyo nombre significa “rebelde”, se dedicó a la construcción de una torre que llegaría hasta los cielos, para luchar contra Dios y vengar la muerte de sus padres (Génesis 10:6-10). Los descendientes de Sem, también hijo de Noé, permanecieron fieles a Dios. Entre ellos, Dios eligió a Abraham para que a través de él Su pacto con el hombre fuera conocido nuevamente: “los Diez Mandamientos” (Deuteronomio 4:13). Dios dijo: “Abraham obedeció Mi voz y guardó Mi mandamiento, Mis preceptos, Mis estatutos y Mis leyes” (Génesis 26:4,5). Él, y sus descendientes, permanecieron fieles a Dios. Ellos eran el “hilo dorado” en la tierra, manteniendo vivos Sus mandamientos y, entre ellos, el sábado.

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Dios anticipó los eventos futuros de Abraham al revelar que su descendencia iría a Egipto y sería afligida durante “cuatrocientos años” (Génesis 15:13). Cuando llegó el momento, los hijos de Israel “Durante ese largo periodo, murió el rey de Egipto. Los israelitas gemían por su esclavitud y clamaban, y su clamor por ayuda debido a su esclavitud subió a Dios. Dios oyó su gemido y recordó su pacto con Abraham, con Isaac y con Jacob” (Éxodo 2:23-24). Entonces Dios los libró, los condujo al desierto y los confirmó como Su “hilo dorado”, es decir, el pueblo elegido para transmitir el conocimiento de Su voluntad a partir de esa generación. Por lo tanto, les anunció: “Él les declaró su pacto, los Diez Mandamientos, que les mandó que siguieran y luego los escribió en dos tablas de piedra” (Deuteronomio 4:13). Y repitió el mandamiento del sábado dado a Adán y Eva antes del pecado: “Acuérdate del día de reposo para santificarlo...” (Éxodo 20:8). Desde Adán, cada generación de los hijos de Dios en la tierra ha preservado el conocimiento del sábado como un día de descanso.

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Paralelamente a la historia de los que guardaban el sábado, se desarrolló otra. Nimrod, el rebelde nieto de Cam, bisnieto de Noé, se convirtió en el líder de una generación de rebeldes. En contra del mandato de Dios, los dirigió en otra dirección, de modo que dijeron: “Vengan, edifiquémonos una ciudad, y una torre cuya cúspide llegue hasta el cielo, y hagámonos un nombre, para que no seamos esparcidos sobre la faz de toda la tierra” (Génesis 11:4). Nimrod carecía tanto del temor de Dios que se acostó con su propia madre y tuvo un hijo: Tamuz. Sin embargo, fue grandemente venerado por los hombres de su época. “Cus fue el padre de Nimrod, quien llegó a ser un valiente guerrero en la tierra. Fue un gran cazador delante del Señor; por eso se dice: ‘Como Nimrod, gran cazador delante del Señor’” (Génesis 10:8,9). El término “delante del Señor” significa en contra del Señor. Es decir, él trabajó activamente para establecer un gobierno en oposición a Dios.

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La historia cuenta que después de la muerte de Nimrod, su esposa y madre, Semiramis, que era una prostituta cultista, se encontró embarazada. Entonces, ella difundió la mentira de que había sido impregnada por el espíritu de Nimrod, quien había muerto y se había convertido en el dios sol. Luego, su hijo se convertiría en el hijo-dios o el dios redentor niño. De este modo, se instituyó el culto al sol (el culto a Nimrod), junto con la diosa madre y el niño. El sistema de adoración evolucionó hacia la adoración de tres personas: Nimrod, Semiramis y Tamuz. Así se estableció el culto a la trinidad. El primer día de la semana, el mes lunar y el año para el culto a la trinidad fueron dedicados. Por lo tanto, el primer día de la semana fue conocido como "el día del Señor Dios, el Sol".

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Dios frustró en parte los planes de Nimrod al confundir el lenguaje de los constructores de la torre de Babel, lo que llevó a la interrupción de la construcción: “Pero el Señor descendió para ver la ciudad y la torre que los hijos de los hombres edificaban. Y dijo el Señor: ‘He aquí, el pueblo es uno solo, y todos tienen una sola lengua, y han comenzado a hacer esto, y nada les hará imposible todo lo que se propongan hacer. Ahora, pues, descendamos, y confundamos allí su lenguaje, para que ninguno entienda el habla de su compañero’” (Génesis 11:5-7).

Así que el Señor los dispersó de allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad. Por eso se llamó Babel, porque allí el Señor confundió el lenguaje de toda la tierra. Y desde allí el Señor los dispersó sobre la faz de toda la tierra” (Génesis 11:5-9).

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Divididos en grupos de familias que hablaban el mismo idioma, los hombres llevaron sus costumbres y religiones a los lugares donde se establecieron. Por esta razón, el culto a la trinidad y al sol se encuentra en casi todas las civilizaciones antiguas. Y también es la razón por la cual los elementos de la religión - pirámides, representaciones de la trinidad y estatuas de Semiramis y su hijo Tamuz en el regazo - se encuentran en los vestigios de estas civilizaciones, en diferentes partes del mundo.

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El día dedicado al culto del sol también fue llamado "día del sol", o "el Señor Dios, el sol", por las familias dispersas en Babel que dieron origen a diferentes civilizaciones. En inglés, el primer día de la semana fue nombrado "Sunday". En alemán, el día es "Sontag", con el mismo significado. En español y portugués es "Domingo", que proviene del latín "dominvs" y significa "día del Señor Dios, el Sol". El nombre del primer día de la semana en francés e italiano (dimanche y domenica, respectivamente), también proviene del latín "dominvs" y tiene el mismo significado.

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Entonces, el mundo se dividió en dos clases de personas: el pueblo de la mayoría de las naciones que guardaba el domingo y los descendientes de Sem a través de la línea de Abraham, Isaac y Jacob - los israelitas, guardianes del sábado. Se observa que, aunque el sábado fue la institución más antigua de Dios, el domingo instituido en el culto de Nimrod fue, por mucho, el más ampliamente observado y el más popular.

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Según la historia, el pueblo de Israel vagó por el desierto entre los años 1450 y 1400 a.C. Se cree que Adán vivió alrededor del 4000 a.C. Así, después de unos 2600 años de la historia de la humanidad, el sábado siempre fue observado por los fieles. El domingo fue instituido más tarde por el hombre. El hilo dorado de Dios guardó el sábado, mientras que los seguidores de la religión rebelde de Nimrod separaron el domingo para fines religiosos.

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De Moisés a Cristo

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Mientras estaba en el desierto, Dios instruyó a Moisés que, como siempre había sido, la observancia del sábado sería para siempre una señal que diferenciaría a Su pueblo del resto. “Los israelitas deben observar el sábado, celebrándolo para las generaciones venideras como un pacto perpetuo. Será una señal entre mí y los israelitas para siempre, porque en seis días el Señor hizo los cielos y la tierra, y en el séptimo día descansó y se reanimó” (Éxodo 31:16,17). La razón de observar el sábado va mucho más allá de las necesidades del pueblo israelita; abarca a toda la humanidad. Debes guardarlo para recordar a Dios como tu Creador, para aprender a amarlo y reverenciarlo como tal. Observa que Dios señala la creación como la razón para observar el sábado: “Porque en seis días el Señor hizo los cielos y la tierra,” no solo para los israelitas, sino para toda la humanidad; “Y en el séptimo día descansó y se restauró.” El sábado tiene que ver con cada descendiente de Adán.

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Han pasado otros 1400 años, y a lo largo de este tiempo, Dios ha recordado repetidamente a Su pueblo la importancia del sábado como una señal de obediencia y sumisión a Su ley. Aproximadamente cuarenta años después de Sinaí, al final de la peregrinación por el desierto, repitió el mandamiento del sábado en Deuteronomio 5:12: “Guarda el día de reposo... tal como el Señor tu Dios te ha mandado”. El profeta Isaías, en el siglo VIII a.C., recordó el mandamiento (Isaías 56:2-4). Aproximadamente doscientos años después, antes de la última invasión de los babilonios, Jeremías recordó al pueblo el mandamiento del sábado y las bendiciones de su observancia (Jeremías 17:21). Ezequiel hizo lo mismo, señalando el sábado como una señal del pacto entre Dios y los hombres (Ezequiel 20:12,20). Y Malaquías, el último de los profetas del Antiguo Testamento, denuncia a aquellos que han abandonado la obediencia a los Diez Mandamientos, que ordenan la guarda del sábado: “Un hijo honra a su padre, y un esclavo a su amo. Si yo soy un padre, ¿dónde está el honor debido a mí? Si yo soy un amo, ¿dónde está el respeto debido a mí?” dice el Señor Todopoderoso. “Sois vosotros, los sacerdotes, los que deshonráis mi nombre. Pero vosotros decís: ‘¿Cómo hemos deshonrado tu nombre?’ Porque los labios de un sacerdote deben preservar el conocimiento, porque él es el mensajero del Señor Todopoderoso, y la gente busca instrucción de su boca. Pero vosotros os habéis apartado del camino, y por vuestra enseñanza habéis hecho tropezar a muchos; habéis violado el pacto con Leví”, dice el Señor Todopoderoso” (Malaquías 1:6, 2:7,8).

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Mientras tanto, las naciones paganas guardaban el día del sol, en contraste con el sábado del cuarto mandamiento. Así lo hicieron los babilonios, griegos y romanos, que eran los dominadores del imperio mundial en el momento de la venida de Cristo a la tierra.

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En el ministerio de Jesucristo

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Jesús, el Hijo de Dios, la Palabra Encarnada, nació en Belén tal como se había profetizado (Miqueas 5:2). Fue criado por José y María, ambos judíos y observadores del sábado, de quienes Jesús recibió enseñanzas. La Biblia dice que Él creció “en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52). Él amaba a Dios en todo, y al hacerlo, participaba en el servicio de adoración del sábado: “Fue a Nazaret, donde se había criado, y el día de sábado entró en la sinagoga, conforme a su costumbre. Se levantó a leer” (Lucas 4:16). De esto concluimos que a Dios le agrada cuando la iglesia le rinde adoración en este día.

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En Su primer gran sermón después de comenzar Su ministerio, Jesús enfatizó que no vino a cancelar ni abolir la ley del sábado. En cambio, Él confirmó que seguiría en vigor mientras existieran los cielos y la tierra: “No penséis que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos. Porque, en verdad os digo, hasta que el cielo y la tierra pasen, no pasará ni una jota ni una tilde de la ley, hasta que todo se haya cumplido” (Mateo 5:17, 18).

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Poco después, Jesús entró deliberadamente en controversia con los fariseos para liberar la enseñanza del sábado de los mandamientos de los hombres. Los fariseos habían añadido una serie de ordenanzas a la ley del sábado, todas contrarias a la Biblia, convirtiéndolo literalmente en una carga para sus observadores. Dos tratados completos del libro judío llamado "Mishná" están dedicados a representar diversas regulaciones sobre el sábado.

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Citamos algunos:

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- No se podía llevar un pañuelo en la mano para evitar que se realizara trabajo.

 

- Debías tener uno de sus extremos cosido a tu ropa. Así se consideraba parte de ella, y llevarlo no sería una transgresión del sábado.

 

- No se podía deshacer un nudo, escribir más de dos letras ni borrar un espacio equivalente a más de dos letras.

 

- Se podía vender el huevo que la gallina puso en sábado, pero al judío le estaba prohibido comerlo.

 

- Estaba prohibido mirar en el espejo en el sábado.

 

- No se permitía encender un fuego ni una vela en el sábado, pero se podía contratar a un gentil para realizar ese servicio.

 

- Estaba prohibido escupir en la tierra en el sábado, para evitar que una planta fuera regada por este acto.

 

- No se podía caminar más de mil pies en el sábado. Por lo tanto, al planificar a dónde ir, uno debía evaluar si la distancia superaba el "camino del día de reposo" (Hechos 1:12), para evitar caer en transgresión.

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Al discutir con los fariseos, el objetivo de Jesús era presentar la verdadera doctrina del sábado. Él enseñó que las horas de este día pueden dedicarse a aliviar el sufrimiento de las personas y los animales: "Entonces él les preguntó: 'Si uno de ustedes tiene un hijo o un buey que cae en un pozo en el día de reposo, ¿no lo sacarán inmediatamente?' Y no tuvieron qué responder" (Lucas 14:5). Y la Biblia relata varios milagros de sanación realizados por Jesús en el sábado (Marcos 3:1-5, Lucas 4:38,39, 13:10-17, 14:1-4, Juan 5:1-15, 9:1-14). De la misma manera, también dijo que no es una transgresión del sábado buscar comida para aquellos que, por fuerza mayor, no pudieron preparar su comida para este día: "En ese tiempo, Jesús pasó por los campos de grano en el día de reposo. Sus discípulos tenían hambre y comenzaron a arrancar espigas y comerlas. Cuando los fariseos vieron esto, le dijeron: '¡Mira! Tus discípulos están haciendo lo que no es lícito hacer en el sábado.' Él les respondió: '¿No han leído lo que hizo David cuando él y sus compañeros tuvieron hambre? Entró en la casa de Dios, y él y sus compañeros comieron los panes consagrados, lo cual no era lícito para ellos hacer, sino solo para los sacerdotes. O no han leído en la ley que los sacerdotes en el servicio del templo profanan el sábado y, sin embargo, son inocentes? Les digo que algo más grande que el templo está aquí. Si ustedes supieran lo que significan estas palabras: 'Misericordia quiero y no sacrificio', no habrían condenado a los inocentes" (Mateo 12:1-7).

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Al colocarse en la posición de co-Creador de todas las cosas, Jesús reclamó tener el derecho de determinar lo que es transgresión del Sabbat y lo que no lo es. Él hizo el Sabbat. "Por él todas las cosas fueron hechas; sin él, nada de lo que ha sido hecho fue hecho" (Juan 1:3). Por esta razón, les dijo a los fariseos: "Les digo que uno aquí es más grande que el templo... Porque el Hijo del Hombre es Señor incluso del Sabbat" (Mateo 12:8). Al afirmarse como "Señor" del Sabbat, Jesús se proclamó dueño de él. Sería tan ilógico pensar que Jesús vino a abolir lo que Él mismo instituyó, como creer que un hombre destruiría la misma casa que construyó y en la que ahora vive. Él enseñó, tanto por precepto como por ejemplo, que el Sabbat debe ser dedicado a la adoración de Dios y a las buenas obras: aliviar el sufrimiento de los hombres y los animales y predicar el evangelio. Y, para que no quedara duda al respecto, dijo que no vino a abolir la ley que contenía el mandamiento del Sabbat. Recordemos: "No penséis que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos. Porque en verdad os digo, hasta que pasen cielo y tierra, no desaparecerá ni una jota ni una tilde de la Ley, hasta que todo se haya cumplido" (Mateo 5:17,18).

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Pero Él no dio ningún ejemplo, ni enseñó a trabajar para el propio beneficio, como pagar las cuentas de la casa, en este día. Él mismo ya había inspirado a Isaías a escribir: “Si apartas el pie del Sabbat, de hacer tu voluntad en mi día santo, y si llamas al Sabbat delicia, y al día santo del Señor honorable, y si lo honras no andando en tus propios caminos, ni buscando tu voluntad, ni hablando palabra vana, entonces te deleitarás en el Señor, y te haré subir sobre las alturas de la tierra, y te alimentaré con la herencia de tu padre Jacob. Porque la boca del Señor lo ha hablado” (Isaías 58:13,14). El Sabbat no es un día para trabajar para el beneficio personal.

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Después de la cruz

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Los discípulos de Jesús aprendieron a guardar el Sabbat y mantuvieron la enseñanza incluso después de Su muerte. José de Arimatea pidió el cuerpo de Jesús para rendirle los últimos honores al Maestro fallecido. Lucas nos dice que “Era el día de la Preparación, y el Sabbat estaba a punto de comenzar. Las mujeres que habían venido con Jesús desde Galilea siguieron a José y vieron el sepulcro y cómo fue puesto su cuerpo. Luego regresaron a casa y prepararon especias y perfumes. Pero descansaron en el Sabbat, en obediencia al mandamiento” (Lucas 23:54-56). Ellas volvieron a trabajar “el primer día de la semana, temprano en la mañana,” cuando “El primer día de la semana, muy temprano en la mañana, las mujeres tomaron las especias que habían preparado y fueron al sepulcro” (Lucas 24:1).

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Jesús mismo, justo antes de ascender al cielo, ordenó a los discípulos que enseñaran a las personas a “guardar todas las cosas que os he mandado” (Mateo 28:20). Hasta ese momento, Él había dado ejemplos y enseñanzas sobre cómo guardar el Sabbat. Por lo tanto, los discípulos debían seguir enseñando sobre el Sabbat de acuerdo con esas instrucciones. En armonía con la orden de Jesús, el apóstol Pablo enseña en el libro de Hebreos la necesidad de que los creyentes en Cristo guarden el Sabbat: “Ahora bien, los que hemos creído entramos en ese descanso, tal como Dios dijo: ‘En mi ira juré: ‘No entrarán en mi descanso.’ Y, sin embargo, sus obras han sido terminadas desde la creación del mundo. Porque en algún lugar se ha dicho del séptimo día: ‘En el séptimo día Dios descansó de todas sus obras... Por lo tanto, queda un descanso sabático para el pueblo de Dios; porque el que entra en el descanso de Dios también descansa de sus obras, tal como Dios lo hizo de las suyas. Esforcémonos, por tanto, por entrar en ese descanso, para que ninguno caiga en la misma desobediencia” (Hebreos 4:3,4,9-11).

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El ejemplo de los apóstoles

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Antes de ascender al cielo, Jesús mandó a Sus discípulos que enseñaran a las personas a “guardar todo lo que os he mandado” (Mateo 28:19). Ya hemos visto cómo Jesús mismo guardó el Sabbat. Y no podría ser de otra manera, ya que Él mismo afirmó que los Diez Mandamientos eran y seguirían siendo válidos en la tierra mientras existieran los cielos. Él dijo que no vino a cambiarlos: “No penséis que he venido a abrogar la Ley o los Profetas; no he venido a abrogarlos, sino a cumplirlos. Porque en verdad os digo, hasta que el cielo y la tierra pasen, ni una jota ni una tilde pasará de la Ley hasta que todo se haya cumplido” (Mateo 5:17,18). Los discípulos, por lo tanto, demostrarían al mundo que seguían el ejemplo de su Maestro, guardando la ley y su Sabbat. Y así lo hicieron, incluso después de la muerte de Jesús. Poco después de retirar Su cuerpo de la cruz el viernes, “era el día de la Preparación, y el Sabbat se acercaba. Y las mujeres que habían venido con Él desde Galilea siguieron también, y vieron el sepulcro y cómo fue puesto Su cuerpo. Y, al regresar, prepararon especias y ungüentos, y en el sabbat descansaron, conforme al mandamiento.” El Sabbat era considerado tan santo por los seguidores de Jesús que ni siquiera los honores al cuerpo del Maestro se realizaron durante sus horas. Solo “el primer día de la semana,” el domingo, “muy temprano en la mañana, fueron al sepulcro, llevando las especias que habían preparado” (Lucas 23:54-24:1).

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Después de la ascensión de Cristo, los discípulos continuaron siguiendo el ejemplo del Maestro. Jesús enseñaba en la sinagoga en los días de Sabbat. El libro de los Hechos registra, en cuatro ocasiones diferentes, que Pablo y los otros discípulos de Cristo hicieron lo mismo: “De Perge llegaron a Antioquía de Pisidia. El día de Sabbat entraron en la sinagoga y se sentaron. Después de la lectura de la Ley y los Profetas, los jefes de la sinagoga enviaron un mensaje a ellos, diciendo: ‘Hermanos, si tenéis alguna palabra de exhortación para el pueblo, hablad’. Pablo se levantó, hizo señal con la mano y dijo: ‘Hombres de Israel y los que teméis a Dios, escuchadme...’. Cuando se despidió la congregación, muchos de los judíos y de los prosélitos que adoraban a Dios siguieron a Pablo y a Bernabé, los cuales hablaban con ellos y les instaban a perseverar en la gracia de Dios. El siguiente Sabbat casi toda la ciudad se reunió para oír la palabra del Señor” (Hechos 13:14,16,43,44). “Después de esto, Pablo salió de Atenas y fue a Corinto. Allí se encontró con un judío llamado Aquila, natural del Ponto, que había llegado recientemente de Italia con su mujer Priscila, porque Claudio había ordenado que todos los judíos salieran de Roma. Pablo fue a verlos, y como era fabricante de tiendas, como ellos, se quedó con ellos y trabajó. Todos los días de Sabbat discutía en la sinagoga, tratando de persuadir a judíos y griegos” (Hechos 18:1,4).

Este último relato muestra que los discípulos dedicaban el Sabbat a la oración y la predicación del evangelio, incluso fuera de la iglesia: “El día de Sabbat salimos por las puertas al río, donde solíamos pensar que había lugar de oración, y nos sentamos, y hablamos a las mujeres que se habían reunido. Y una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, nos oyó; y el Señor le abrió el corazón para que estuviera atenta a lo que Pablo decía. Después de ser bautizada, ella y su familia nos rogaron, diciendo: Si nos tenéis por fieles al Señor, venid a mi casa y quedaos allí. Y nos obligó a quedarnos” (Hechos 16:13-15).

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Por lo tanto, se deduce que, a través de enseñanzas y ejemplos, los apóstoles proclamaron el Sabbat del cuarto mandamiento como un verdadero día de descanso, y demostraron que seguía vigente incluso después de la muerte de Jesús. No quedaba espacio para que los miembros de la iglesia concluyeran que hubo un cambio en el día de descanso. Cambiar el día de descanso del Sabbat (sábado) al domingo es la paganización del cristianismo.

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Aunque habían enseñado la verdad con toda claridad, los apóstoles fueron advertidos por el espíritu de inspiración profética de que la apostasía surgiría dentro de la iglesia después de su muerte. Y advirtieron a los creyentes en más de una ocasión. Pablo dijo: “Ahora sé que ninguno de ustedes entre los cuales he ido predicando el reino de Dios volverá a verme. Por lo tanto, hoy les declaro que soy inocente de la sangre de cualquiera de ustedes. Pues no he dudado en proclamarles todo el propósito de Dios. Estén atentos a ustedes mismos y a todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo los ha hecho obispos, para pastorear la iglesia de Dios, la cual Él adquirió con su propia sangre. Sé que después de mi partida, entrarán entre ustedes lobos rapaces que no perdonarán al rebaño. Incluso de entre ustedes mismos se levantarán hombres que distorsionarán la verdad para arrastrar tras de sí a los discípulos. ¡Por eso estén alertas! Recuerden que durante tres años no he dejado de advertirles, noche y día, con lágrimas” (Hechos 20:25-31). Pedro también advirtió: “Pero también hubo falsos profetas entre el pueblo, como habrá falsos maestros entre ustedes. Introducirán encubiertamente herejías destructivas, incluso negando al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos una rápida destrucción. Muchos seguirán su conducta desenfrenada y harán que el camino de la verdad sea blasfemado. Por avaricia, estos maestros los explotarán con cuentos inventados. Su condena ya hace tiempo que no está suspendida, y su destrucción no duerme” (2 Pedro 2:1-3).

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Las profecías de Pablo y Pedro se cumplieron pronto. Pablo fue martirizado alrededor del año 66 d.C., y Pedro entre los años 67 y 68 d.C., en Roma. Ya en este tiempo, Justino Mártir, quien ahora es aclamado por muchos como uno de los padres legítimos de la iglesia, era, de hecho, uno de los lobos predichos. Afirmaba cosas completamente contrarias a la enseñanza de los apóstoles: herejías provenientes del paganismo.

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"Nos reunimos todos el día del Sol, no solo porque fue el primer día en que Dios, transformando la oscuridad y la materia, creó el mundo, sino también porque en este mismo día Jesucristo, nuestro Salvador, resucitó de entre los muertos. Lo crucificaron en la víspera del día de Saturno; y al día siguiente, es decir, el día del Sol, apareció a sus apóstoles y discípulos, y les enseñó todo lo que también les proponemos como digno de consideración". Justino, 66-67, I - Apología, pp. 6, 427-31.

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La historia, lamentablemente, muestra que, en general, cuando hay apostasía, la mayoría sigue el camino equivocado. Así sucedió cuando Jezabel y el rey Acab guiaron al pueblo en la adoración de Baal: solo Elías y siete mil rodillas no se inclinaron ante el dios falso. El resto de la nación, la mayoría, estaba del lado equivocado. Esto se repitió en los tiempos de los profetas Eliseo, Isaías, Jeremías e incluso Jesús. El Hijo de Dios no tomó la mayoría para sí mismo. Estaba junto a los fariseos, gritando: “¡Crucifícalo!” el día del Calvario. Y en la dispensación cristiana no fue diferente. Justino Mártir pronto fue considerado parte de la mayoría de los creyentes de su tiempo, pero también enseñó el error. Es decir, los lobos fueron considerados los verdaderos pastores; mientras que los creyentes sinceros, que no estaban de acuerdo con los cambios, eran vistos como disidentes, rebeldes, elementos que trabajaban para la división y el debilitamiento de la iglesia; personas que acusaban a los “hombres de Dios”. Los que no eran de Dios antes predicaron falsedad. Así, mientras la mayoría se inclinaba a favor del sábado pagano (domingo), este fue aceptado gradualmente como la norma. El guardar el domingo se convirtió en una doctrina aceptada por la tradición, no por revelación bíblica. Y a su paso vinieron todas las demás doctrinas paganas introducidas en el seno de la iglesia: la trinidad, la adoración de imágenes talladas, el bautismo por aspersión, etc.

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A pesar de la gradual paganización del cristianismo, no fue fácilmente aceptada, y sus adherentes fueron ferozmente perseguidos y asesinados. Los paganos no estaban dispuestos a aceptar al “Jesús judío de Nazaret” como el Hijo de Dios, el Salvador de la humanidad.

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La sociedad en general quería que los cristianos saludaran al emperador con el "Ave César" y lo reconocieran como el legítimo representante de Dios. Como no lo hicieron, los coliseos romanos entretenían a los paganos con representaciones de asesinatos de cristianos por las bestias. Ser cristiano era visto como una traición al imperio. La persecución se intensificó en los diez años posteriores al decreto de Diocleciano en el año 303 d.C. Refiriéndose a este terrible tiempo de prueba, Jesús dijo en un lenguaje profético: "No tengas miedo de lo que estás a punto de sufrir. Les digo que el diablo pondrá a algunos de ustedes en prisión para probarlos, y sufrirán persecución durante diez días. Sé fiel, incluso hasta la muerte, y te daré la corona de la vida como recompensa" (Apocalipsis 2:10).

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Luego vino lo que parecía ser el alivio de Dios, pero resultó ser la peor arma del enemigo: un emperador romano se mostró, por primera vez, a favor del cristianismo. Constantino firmó un Edicto que interrumpió las persecuciones: el Edicto de Tolerancia en Milán. A partir de ese momento, los cristianos tuvieron los mismos derechos que los paganos. Poco después, el cristianismo sería reconocido como la religión oficial del imperio. Sin embargo, el contexto político de esta escena de “tolerancia” resultó ser una verdadera trampa para los sinceros. Constantino no había aceptado a Jesús, ni lo reconoció como Señor de su vida. En cambio, al ver que los cristianos representaban casi el cincuenta por ciento de la población del imperio, pidió su apoyo en su campaña contra Maximiano; prometiéndoles que, si ganaba, pondría fin a la persecución y convertiría al cristianismo en la religión oficial del imperio. La política funcionó. Constantino ganó y se convirtió en emperador. Cumplió su promesa, pero solo en parte. Como político, también intentó agradar a la otra parte de la población, los paganos. Lo logró al mezclar el cristianismo con el paganismo, lo que desde entonces se ha convertido en el símbolo de la iglesia romana. Actuando en esta línea, Constantino decretó que el sábado cristiano fuera el mismo que el de los paganos: “Que todos veneren el venerable día del sol” (Constantino, 321 d.C.). Y la mayoría de los obispos, que ya durante los dos siglos anteriores se habían encaminado por la senda de la apostasía, venerando precisamente este día y dispuestos a complacer al emperador a cambio de poder y dinero, se unieron rápidamente a él en este trabajo. Así, los obispos que honraron el decreto del emperador —la mayoría— fueron favorecidos, mientras que el resto fue gradualmente desterrado. El emperador convocó concilios, en los que la mayoría de los obispos —los apóstatas, que ya habían dominado la iglesia— votaron sobre lo que debía creerse y lo que no. Y las iglesias recibieron estos decretos, que iban acompañados de anatemas y amenazas para aquellos que no se sometieran a ellos. La Biblia ya no era la guía oficial de la iglesia romana. En la tradición de los obispos, la doctrina de la enseñanza de la iglesia fue considerada superior a ella.

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Como aún había personas que cuestionaban esta suposición de la autoridad de los hombres sobre la Palabra de Dios, se tomó la decisión de que la Biblia debería ser desterrada, quitada de las manos del pueblo. Así, los obispos de la iglesia podían dirigir a los fieles según su voluntad, mientras escribían nuevos decretos e imponían estos a las iglesias. Y fue entonces cuando se olvidó el sábado del cuarto mandamiento, guardado por Adán y todos los patriarcas del Antiguo Testamento. El día de descanso que Jesús instituyó, siendo Él su Señor; el cual enseñó cómo debía ser guardado por Su ejemplo durante Su ministerio en la tierra, fue condenado al olvido por los líderes de la Iglesia Católica Apostólica Romana. Y el mundo fue sumido en la oscuridad de la época conocida en la historia como la "Edad Oscura". En ausencia de la luz de la Palabra de Dios, la oscuridad parecía prosperar.

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Pero, como en todas las épocas en que la apostasía parecía dominar por completo, Dios no quedó sin testigo. Algunas iglesias, como algunas en el norte de África, todavía observaban el sábado bíblico. Y, después de siglos de apostasía, la Biblia volvió a estar al alcance del pueblo. Se formaron sociedades bíblicas en el siglo XIX, gracias a cuyo trabajo miles pudieron estudiar la Palabra de Dios. Luego florecieron iglesias que observaban el día de descanso señalado en la Palabra de Dios: el sábado del cuarto mandamiento. Se ve en la historia que, a pesar del esfuerzo de los hombres apóstatas por cambiar el día de descanso, Dios no sancionó ni ordenó ningún cambio. Él había dicho: “El séptimo día es el día de reposo, santo para el Señor... guardarán el día de reposo... en sus generaciones como pacto perpetuo... será una señal para siempre; porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, y en el séptimo día descansó y se restauró” (Éxodo 31:15-17). Y así permanecerá para siempre, incluso en la nueva tierra restaurada, cuando Dios elimine de ella toda mancha de pecado: “Como los nuevos cielos y la nueva tierra que yo hago permanecerán delante de mí, dice el Señor, así permanecerá vuestro nombre y vuestros descendientes. De una luna nueva a otra y de un sábado a otro, toda la humanidad vendrá y se postrará ante mí”, dice el Señor” (Isaías 66:22,23).

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La ley dominical: la última batalla entre Cristo y Satanás

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Pronto esta larga batalla entre el Sábado y el Domingo como el verdadero día de descanso llegará a su punto culminante. Satanás y sus estructuras de poder en esta tierra harán que la observancia del Domingo sea obligatoria por la fuerza de la ley: la ley del Domingo. Esto volverá a estar en directa confrontación con los mandamientos del Dios Todopoderoso y requerirá que la verdadera Iglesia de Cristo tome su posición final: seguir observando el Sábado.

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¡Dios te bendiga!